Mit einem starken 5. Platz beim Turnier in Geleen hat die U17 der Wiehl Penguins einen gelungenen und versöhnlichen Abschluss einer schwierigen Saison gefunden.

Besonders bemerkenswert: Die Mannschaft musste sich im gesamten Turnierverlauf lediglich den beiden späteren Finalisten geschlagen geben. Gegen alle anderen Teams zeigte das Team eine geschlossene, engagierte Leistung und präsentierte sich auf Augenhöhe.

Dass dieser Auftritt kein Zufall war, sondern das eigentlich Potenzial der Mannschaft widerspiegelt, wurde auch von außen bestätigt. So zeigte sich ein Vereinsvertreter aus Dortmund sichtlich überrascht und fragte, ob es sich tatsächlich um dieselbe Mannschaft handle wie in der Liga. Die Antwort ist eindeutig: Ja – nur diesmal nahezu vollständig, gesund und vor allem mental befreit.

Ein Blick zurück auf die Saison macht deutlich, warum dieser Eindruck entstanden ist. Nach dem Rückzug zweier Mannschaften in der Findungsrunde rutschte die U17 eher unerwartet in die Regionalliga. Dort wartete eine enorme sportliche Herausforderung, die das Team über Monate hinweg an seine Grenzen brachte. Die Saison war geprägt von Niederlagen und Rückschlägen, die oft nicht allein auf die sportliche Leistung zurückzuführen waren. Immer wieder trafen Verletzungen oder Krankheitswellen – insbesondere Grippephasen – zentrale Teile der Mannschaft, gerade dann, wenn Begegnungen auf Augenhöhe möglich gewesen wären. In vielen dieser Spiele fehlte zudem das notwendige Quäntchen Glück, um sich für den eigenen Einsatz mit Punkten zu belohnen.

Der letzte Tabellenplatz spiegelt daher nicht die tatsächliche Leistungsfähigkeit der Mannschaft wider. Vielmehr zeigt er, wie schwierig die Rahmenbedingungen über weite Strecken der Saison waren.

Umso höher ist es zu bewerten, wie das Team mit dieser Situation umgegangen ist. Die Spieler haben sich individuell und als Mannschaft weiterentwickelt. Trainer, Betreuer und auch ein Großteil der Eltern sind sich einig, dass die gesammelten Erfahrungen langfristig einen großen Wert haben werden. Auch wenn die emotionale Belohnung in Form von Siegen für einen zu langen Zeitraum ausgeblieben ist, hat die Mannschaft nie aufgegeben.

Gerade in solchen Phasen zeigt sich der Charakter eines Teams. Durchhalten, weiterarbeiten und dabei respektvoll und mannschaftsdienlich bleiben – das ist keine Selbstverständlichkeit. Die U17 hat genau das in dieser Saison eindrucksvoll bewiesen. Diese Haltung entspricht genau den Werten, für die der Verein steht: Teamgeist, Fairness und gegenseitiger Respekt .

Ein besonderer Dank gilt dem Trainer- und Betreuerteam, das das Wochenende hervorragend organisiert und begleitet hat. Sie haben den Rahmen geschaffen, in dem die Mannschaft wieder mit Freude und Selbstvertrauen Eishockey spielen konnte.